05 mai 2007
Un thé au Ritz de Londres
Lorsque j'ai créé ce blogue en juillet dernier, mon but était de publier des recettes de cuisine bien sûr, mais aussi de faire part de trouvailles et de découvertes que je ferais lors de mes sorties. J'ai ensuite créé, il y a quelques mois, une nouvelle rubrique intitulée "Mes belles sorties" dans laquelle je voudrais faire connaître de beaux endroits qui m'ont plu particulièrement. Dernièrement, quelques blogueuses ont manifesté le désir d'offrir le thé à l'anglaise à l'occasion de la fête des mères, qui aura lieu chez nous, comme tous les ans, le deuxième dimanche de mai, soit le 13. Cela m'a rappelé une de mes belles sorties il y a quelques années, alors que nous avions décidé de nous offrir le thé au Ritz de Londres.
C'était il y a environ 5 ans, alors que nous avions prévu passer nos vacances au Portugal. Comme nous avions une correspondance à Londres, l'homme décide que passer 5 heures à attendre à l'aéroport d'Heathrow ne lui plaît pas du tout. Il suggère donc que nous passions quelques jours à Londres avant de nous rendre au Portugal. L'idée me plaît bien aussi et nous réservons une chambre dans un charmant petit hôtel du quartier de Bayswater.
Peu de temps après, alors que nous parcourons le bulletin de Schär auquel l'homme est abonné, un court entrefilet nous apprend que le Ritz de Londres offre maintenant un menu sans gluten à l'heure du thé. Nous nous regardons et nos méninges se mettent à tourner à la vitesse "grand V". Ne fêtons-nous pas notre anniversaire de mariage pendant notre séjour à Londres? Pourquoi ne pas nous offrir cette petite folie? La chance d'être à Londres à un tel moment ne se reproduira probablement jamais. Je ne fais ni un, ni deux, et je téléphone au Ritz de Londres pour y faire une réservation.
Je me souviens de cette journée comme si c'était hier. Tôt le matin, nous prenons le "tube" pour nous rendre dans le quartier de Camden Passage en vue de visiter les antiquaires. Le mercredi est le jour de la semaine ou on présente l'argenterie. Déception pour moi qui aurais bien aimé me procurer une théière en argent de style Art Deco, mais elles sont déjà beaucoup trop chères, sans compter qu'elles ont toutes besoin de restauration. Nous y passons quand même un très agréable moment avant de reprendre le "tube" pour aller visiter le Palais de Buckingham. Nous y passons tout l'après-midi et terminons notre visite dans l'immense parc derrière le palais, endroit calme et paisible, aménagé à l'Anglaise évidemment. Nous avons peine à croire que nous nous trouvons au centre de Londres. Après cette visite, nous reprenons le "tube", direction notre hôtel, en vue de nous préparer pour notre belle sortie.
Vêtus de nos plus beaux atours, nous arrivons au Ritz et on nous invite à patienter dans un très beau salon, rempli de fleurs. Je dis, à la blague bien sûr, qu'ils ont sûrement mis autant de fleurs pour notre anniversaire... On vient ensuite nous chercher pour nous amener au "Palm Court", là où est servi le "Afternoon Tea", belle salle à manger, dans les tons de jaune, très éclairée, où règnent de gigantesques palmiers en pots. Discrètement, je mentionne au serveur que mon mari a un menu spécial (depuis le temps, on a appris qu'il faut TOUJOURS spécifier), ce à quoi le garçon me répond, avec un petit sourire en coin : "Yes, I know! A special menu for a special man!" À vrai dire, je ne sais toujours pas ce qu'il avait derrière la tête.
Arrive le moment de choisir le thé, je crois que j'ai opté pour le Earl Grey. Puis on nous apporte le plateau à trois étages, pour moi toute seule bien qu'habituellement on le serve pour deux, et une assiette pour l'homme. Sur l'étage du bas de mon plateau, ce sont de petits sandwich variés aux concombres, au poulet, au saumon, au jambon, et j'en oublie. L'étage du milieu contient des cakes au citron, au miel, aux fruits, alors que l'assiette du haut contient des gâteaux très sucrés, tels que des moka et différents gâteaux à la crème. L'assiette de l'homme est aussi généreuse mais pas autant que mon plateau. Pour lui, on a choisi de faire des petits canapés plutôt que des sandwich, sans doute parce que la texture du pain sans gluten est plutôt raide et est moins appréciable en sandwich. Mais il a quand même eu droit à de beaux petits gâteaux, juste pour lui.
Nous sommes sortis bien repus, par une magnifique soirée chaude de septembre et nous avons marché jusqu'à notre hôtel, main dans la main, après 36 ans de mariage. Quel beau souvenir! Le lendemain, nous nous envolions pour Lisbonne et là encore, de beaux moments nous attendaient.
Les photos du Palm Court et du plateau ont été prises sur le site du Ritz de Londres.
